Pesquisadores da Universidade Técnica de Graz, na Áustria, estão testando um novo tipo de invólucro para baterias de carros elétricos feito com madeira. A ideia é usar materiais mais sustentáveis sem abrir mão da segurança.
Nos testes de colisão, essas estruturas híbridas, chamadas Bio!Lib, surpreenderam: a proteção feita com madeira e aço teve resultados muito próximos aos do alumínio usado no Tesla Model S. A madeira, por ser porosa, conseguiu absorver boa parte do impacto.
Entre os tipos analisados, as versões feitas com álamo e bétula se destacaram, absorvendo até 98% mais energia que o alumínio comum e 76% mais que o alumínio mais resistente, além de aguentarem bem a flexão. Modelos como o Ford Mustang Mach-E têm demonstrado a durabilidade da tecnologia.
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Outro avanço veio com a adição de cortiça, que ajudou a proteger o conjunto contra o fogo. Nos testes, a temperatura no lado oposto ao calor ficou 100 °C mais baixa do que em uma estrutura tradicional. Segundo o pesquisador Florian Feist, a cortiça forma uma camada carbonizada que isola o calor.
Hoje, a maior parte dos invólucros de bateria é feita de alumínio, cuja produção consome muita energia. A proposta dos austríacos usa um núcleo de madeira (de bétula, álamo ou paulownia) revestido com aço leve, reduzindo o impacto ambiental. Empresas como IM Motors e Xpeng também estão investindo em novas tecnologias para veículos elétricos.
Com a popularização dos veículos elétricos, cresce a busca por soluções que unam segurança e sustentabilidade. A pesquisa mostra que materiais alternativos, como madeira e cortiça, podem ajudar a tornar esses carros ainda mais limpos. Inclusive, o Tesla Model S Plaid é frequentemente usado como referência em testes de desempenho.
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